「キシリトール」

7月に入り、暑さが厳しく感じる頃となりました。

まだ体が暑さに慣れていないこの時期は、熱中症になりやすいので、適度な水分・塩分補給や十分な睡眠などで、しっかり体調管理をすることが大切ですね。

さて、今回は虫歯予防効果があると言われている｢キシリトール｣についてお話します。

キシリトールは、白樺や樫の木から作られる天然の甘味料です。

いちご、カリフラワー、ほうれんそう、たまねぎ、にんじんなど多くの果物や野菜にも含まれています。

砂糖と同程度の甘さがあり、口に含むとスーッとした冷涼感があり、後味の切れが早いのが特徴です。

虫歯を予防する天然甘味料として、北欧諸国で多用され、ガムやタブレットなどの商品に使用されています。

厚生労働省より、食品添加物として認可されているほか、世界保健機関(WHO)や、国連食糧農業機関(FAO)もその効果を認めています。

では、キシリトールにはどのような働きがあり、虫歯予防効果があるのでしょうか。

〇キシリトールの虫歯予防効果

ミュータンス菌(虫歯菌)は、糖分を分解して酸を作り出し、この酸によって歯が溶けていき虫歯のもとになりますが、キシリトールはミュータンス菌に分解されず、酸を産生しません。

さらに、カルシウムとくっついて、歯の再石灰化(修復)を促します。

また、キシリトールのひんやりとした冷涼感や甘さ、ガムを噛むことは唾液の分泌を促し、虫歯になりにくい口腔内環境を作ります。

次に、キシリトールはどのように取り入れたら良いのでしょうか。

〇キシリトールの効果的な取り方

虫歯予防には、１日３回毎食後に、キシリトールガムやタブレットを１粒噛むと良いと言われています。

歯垢を落としやすくするためには歯磨き前、歯の質を強化するためなら歯磨き後、唾液の分泌が減るおやすみ前に摂取すると、より効果的と言われています。

ここで大事なのは、キシリトール製品の選び方です。

〇キシリトール製品を選ぶポイント

虫歯予防の為には、砂糖が入っていない物で、キシリトールの含有量ができるだけ多い物を選びましょう。

歯科医院専売品ですと、キシリトールの含有率が100％ですので、安心して摂取することができます。

注意点は、キシリトールは大量に摂取すると、お腹がゆるくなることもあるので、不安な方は少量ずつ摂取するようにして下さい。

ただし、キシリトールガムなどは、歯磨きの代わりにはなりません。